Le témoignage de nos frères chrétiens d’Orient est poignant : « Jamais nous n’avons cherché le malheur. Nous pressentions qu’il surviendrait. Nous devons tenir bon dans le Christ. »

Tenir dans le Seigneur ! Cette endurance chère à l’Apôtre Paul. Cette persévérance dont Jésus fait l’éloge en l’évangile ce dimanche. Comment la cultivons-nous en nos cœurs ?

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Tandis que déclinent les jours de novembre, mois de communion à nos frères nous précédant dans le sommeil de la mort, tandis que l’année liturgique s’achève bientôt sur la proclamation de la Royauté d’amour, l’appel du Christ est essentiel : « C’est par la persévérance que vous serez sauvés ! »

Persévérer est la clé de vie spirituelle. Non par masochisme aveugle. Mais persévérer en Lui ! Recevoir du Christ force et sérénité afin de traverser les ombres et lumières de l’existence. En Jésus et par Lui, être des hommes debout, frères les uns des autres.

L’évangile n’est pas un fatalisme mais la source du salut.

Le Christ, nous le savons, s’exprimait à des auditeurs que pouvaient légitimement déconcerter les controverses sur la résurrection de la chair, la fin des temps, la venue du Messie. Notre mondialisation n’est pas moins déconcertante.

La même parole du Christ veut rejoindre nos cœurs. Où en sommes-nous du soin urgent à porter à notre planète et à nos frères ? La persévérance dont il est ici question s’incarne dans la miséricorde que le pape François nous a invités, en l’année jubilaire, à contempler en Jésus. Fermer la Porte Sainte n’est pas un achèvement, mais le consentement à accueillir toutes choses nouvelles, dans un cœur miséricordieux comme le Père. L’appel de Jésus à persévérer ne peut mieux tomber.

L’endurance dont il s’agit est une confiance indéfectible.

C’est par amour reçu de Lui que ses disciples endurent les vicissitudes. Comme le disait tout à l’heure notre frère persécuté, nul ne cherche la croix pour elle-même. Mais nul ne se dérobe quand elle se dessine sur la route.

La persévérance est communion ineffable au Christ livré par amour.

Les contours apocalyptiques que prend l’actualité ne doivent nous faire fuir ou rejoindre les démagogies ambiantes. Mais être signes qu’un autre monde est possible. Attester que le Royaume est déjà là.

Quand il prêchait sur la persévérance, Vincent de Paul disait : « Elle consiste à ne rien retrancher de la volonté de Dieu, et à s’y donner entièrement. »

Le chrétien n’a pas vocation à édulcorer la force du message de Jésus quand les temps sont difficiles. Le Christ est la Vie.

Rien de vital ne peut nous être enlevé si nous sommes en Lui.

La persévérance rassemble en notre être toute notre force, toute notre âme, afin de faire ce que dit le Maître. Elle espère tout. Elle est prière, action, discernement et fidélité.

Elle devient contagieuse quand un ami du Christ en témoigne.

Merci à ceux qui en communiquent la conviction.

P. Bernard Podvin