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24 mars 2021 3 24 /03 /mars /2021 20:30
Vous croyez connaître le Notre Père, je parie que vous serez surpris en écoutant cette explication

Frère Paul Adrien d’Hardemare, le dominicain qui prêche sur YouTube

À la faveur du confinement, les vidéos décalées du jeune religieux Frère Paul Adrien d’Hardemare sur YouTube ont vu leurs audiences s’envoler et sont même devenues son activité principale pour toucher un public jeune et éloigné de l’Église...

Le frère Paul Adrien d’Hardemare partage d’emblée une conviction : « Lorsqu’un curé parle, c’est pénible à écouter, alors pour compenser, il faut être bon sur la technique et ajouter des petits effets un peu décalés sans avoir peur du kitch ».

Le dominicain, qui aura 40 ans fin avril, résume dans son style direct et décontracté, maniant volontiers l’autodérision, la philosophie de ses vidéos sur YouTube. Car depuis l’été 2020, le frère Paul Adrien d’Hardemare, entré dans la vie religieuse à 24 ans, se consacre pleinement à la prédication sur Internet.

« Ce qui n’était dans un premier temps qu’un loisir est devenu mon apostolat principal, encouragé par l’ordre », raconte-t-il, dans une pièce un peu exiguë devenue son studio au sein du couvent d’Évry (Essonne), qu’il a rejoint à la rentrée. Il reconnaît, presque surpris, que son provincial n’a pas été difficile à convaincre.

« C’est étonnant parce que la question qu’on me posait sans cesse était de savoir qui m’encadrait et s’il était normal qu’un prêtre puisse parler sur YouTube sans régulation de l’ordre », explique-t-il, un peu amusé. Fort de cette liberté, le frère Paul Adrien, qui a vu son nombre d’abonnés décoller à la faveur du premier confinement (plus de 7 000 aujourd’hui), laisse libre cours à son imagination débordante.

Pour ses vidéos, il veille à une alternance de sujets légers où s’exprime son goût pour le cinéma, notamment Harry Potter, et les séries Netflix – ce qu’il a baptisé de manière imagée « théologie et pop-corn » – et des thématiques plus sérieuses comme récemment sur l’homosexualité. « Je ne m’interdis aucun sujet », assure-t-il, sans se prendre trop au sérieux. Il imagine déjà aborder la question de l’islam, mais aussi des médecines parallèles ou encore…une série coréenne à la mode.

Car, le jeune religieux en habit blanc vise résolument les 18-35 ans éloignés de l’Église et mise sur un ton humoristique reprenant certains codes des Youtubeurs. « Lorsque j’observe que sur ma chaîne, on retrouve 60 % d’hommes et 60 % de moins de 35 ans, c’est exactement le public qui ne va pas à la messe », indique celui qui n’a pas vraiment à forcer sa nature pour lâcher quelques blagues.

S’il se montre audacieux sur la forme dans ses vidéos, il assume son orthodoxie au niveau doctrinal. Il dit tracer une voie « mesurée », différenciant « ce qui relève du salut du reste » avec la volonté de « montrer que Dieu nous aime ». Ce qui ne l’empêche pas de ne pas faire l’unanimité. Il évoque quelques anicroches avec des catholiques plus traditionnels sur l’encyclique du pape Fratelli Tutti ou sur le yoga.

Le youtubeur facétieux se montre plus réservé lorsqu’il s’agit de parler de lui. Issu d’une famille catholique de Normandie, il est revenu à Dieu à 21 ans après s’en être détourné. « Le Christ m’a sauvé, je sais ce que cela veut dire », témoigne-t-il avec pudeur. Celui qui rêvait d’une carrière scientifique a trouvé chez les dominicains, un ordre où « on a le droit d’être original ».

Après avoir été professeur de mathématiques, s’être interrogé s’il allait évangéliser dans la rue ou partir au Vietnam, le voilà avec plus de 100 vidéos à son actif sur YouTube. Une mission qu’il s’imagine poursuivre, investissant aussi, via un appel de fonds, Twitch, la plateforme très prisée des 15 à 25 ans.

Redoute-t-il cette mise en avant ? Pas vraiment : « La parole institutionnelle fait fuir les gens, la prédication populaire fonctionne aujourd’hui autour d’une personnalité, c’est pour ça que j’use toujours d’une blague ou d’un sourire, pour prêcher la parole de Dieu. »

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