Oiseaux buvant à la coupe, Xe siècle
Initiale figurative O
B.N.F., 1re Bible de Saint-Martial, ms. lat. 5 II, fol. 51
Pour les premiers chrétiens, le paon est considéré de façon bienveillante car sa chair passait pour être imputrescible comme le corps du christ au tombeau. La chute et la repousse de ses plumes au printemps était interprétée comme symbole de renouveau et de résurrection. Il faut donc voir le paon sur les mosaïques comme symbole d'immortalité.
Selon une croyance populaire, le sang du paon passait aussi pour écarter les démons. Le paon a été souvent représenté sur les images de la Nativité. Deux paons buvant à une coupe indiquent la renaissance spirituelle et les ailes des anges sont souvent en plumes de paon.
Plus tard, les Chrétiens verront dans le paon un symbole d'orgueil et de vanité.
http://www.culture.gouv.fr/culture/limoges/limog.htm
http://expositions.bnf.fr/bestiaire/grand/z_10.htm
http://jfbradu.free.fr/mosaiques/germigny/00lexique.htm
http://www.orthodoxa.org/FR/orthodoxie/catechese/adulte/symboleschretiens.htm
