Autrefois, quand le prophète Élisée savait que son maître Élie allait mourir, il lui a demandé la grâce d'une double part de son esprit ; mais c'était possible seulement s'il voyait le moment où Élie lui serait enlevé (2R 2,9-10)...

Cette histoire a été écrite aussi pour nous. Il nous faut être vigilants et attentifs à l'œuvre du salut qui s'accomplit en nous, car c'est avec une subtilité admirable et la délicatesse d'un art divin que le Saint Esprit accomplit continuellement son oeuvre au plus profond de nous.

Si nous ne voulons pas être frustrés de cette double part que sollicitait Élisée, que jamais cette onction, qui nous enseigne tout, ne nous soit enlevée sans que nous en ayons conscience, et que jamais sa venue ne nous prenne à l'improviste.

Il s'agit au contraire d'avoir le regard toujours aux aguets et le cœur grand ouvert pour recevoir cette bénédiction généreuse du Seigneur.

Dans quelles dispositions l'Esprit veut-il nous trouver ? « Soyez semblables à des gens qui attendent leur maître à son retour de noces. » Il ne revient jamais les mains vides de la table du ciel et de toutes les joies qu'elle prodigue.

Il nous faut donc veiller, et veiller à toute heure, car nous ne savons jamais à quelle heure l'Esprit va venir, ni à quelle heure il s'en ira une nouvelle fois.

L'Esprit va et vient (Jn 3,8) ; si grâce à lui on tient debout, lorsqu'il se retire, on tombe inévitablement, mais sans se briser, car le Seigneur nous retient par la main.

Et l'Esprit ne cesse de faire vivre cette alternance de présence et d'absence à ceux qui sont spirituels, ou plutôt à ceux qu'il a l'intention de rendre spirituels.

C'est pourquoi il les visite à l'aube, puis soudain les met à l'épreuve. 

Saint Bernard (1091-1153), moine cistercien et docteur de l'Église 

Sermons sur le Cantique des Cantiques, n°17, 2 

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