Je ne citerai qu'une des paroles qui nous a été transmise de lui. Tu n'y trouveras guère de conseils sur la vie chrétienne entant que telle, mais l'indication des préliminaires exigés pour laisser éclore en toi la vie intérieure. Tu découvriras ainsi les conditions qui pourront t'ouvrir à la prière et te rendre disponible à Dieu et à toi-même.
Un jour, Arsène pria en ces termes : « Seigneur, conduis-moi sur le chemin du salut ! » Il cherchait à comprendre comment se comporter pour être considéré juste aux yeux de Dieu et trouver la paix en lui-même. Il entendit alors une voix lui répondre : « Arsène, fuis, tais-toi et garde le recueillement ! » A ces mots, Arsène s'enfuit au désert, s'exerça au silence de l'ermitage et chercha la paix dans la vie solitaire. Ils sont très peu, aujourd'hui encore, ceux qui se sentent appelés à imiter Arsène dans sa vocation radicale. Mais tous, nous pouvons tirer un enseignement limpide de ces trois simples verbes : « Fuis, tais-toi et garde le recueillement ! » Cherchons à les écouter comme s'ils étaient adressés à nous-mêmes.
« Tais-toi ! » Faire silence : voila bien un conseil qui va à contre courant du rythme assourdissant de nos sociétés. Car notre vie nous inonde de bruits, de sons, de paroles, de messages tout au long de la journée. et même la nuit. Or, le silence peut nous enseigner à parler en nous aidant a discerner le juste poids des mots que nous prononçons : sont-ils encore capables de créer des relations, d'engendrer la communion ?
« Garde le recueillement ! » Trouver le repos : il s'agit là d'une conséquence de la distance qu'on a prise et du silence qu'on a su observer. Mais ce repos, il faut l'assumer de manière responsable et non simplement passive. Pour être authentique, il doit procurer la paix et offrir la réconciliation : entre notre vie — avec ses énigmes — et nous, entre les autres et nous... Le recueillement nous aidera alors à « penser en grand », à nous exercer à 1’amour en nous faisant contempler l'amour dont nous sommes l’objet.
Oui, fuir, se taire, se recueillir : autant d'occasions de retrouver notre véritable humanité.
Enzo Bianchi