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Du mariage de Marie et Joseph jusqu'à la résurrection, tous les épisodes de la vie de Jésus.

Jésus de Nazareth (Jesus of Nazareth) est une mini-série italo-britannique de six heures et seize minutes réalisée par Franco Zeffirelli en 1977.

La série raconte la naissance, le ministère, le procès, la mort et la résurrection de Jésus de Nazareth tels que présentés dans le Nouveau Testament. Diffusée pour la première fois pour le dimanche des Rameaux et la Pâques de 1977. Produite par Lew Grade (en), elle a été écrite par Zeffirelli et Suso Cecchi D'Amico.

Cette mini-série a eu beaucoup de succès et a été diffusée à la télévision dans un certain nombre de pays. La vie de Jésus de Nazareth mélangeant les quatre évangiles, les épisodes sont représentés par ordre chronologique.

Zeffirelli voulait à tout prix éviter de truffer la série de célébrités ne cadrant pas avec l'aspect saint de l'histoire, comme la Vierge Marie par exemple.

Alors intervint Laurence Olivier, fervent chrétien, qui brûlait d'envie de participer au projet sans en tirer gloire ou argent. Le producteur associé de la série, Dyson Lovell (en), qui collaborait avec Zeffirelli depuis Roméo et Juliette, établit un système de rémunération attribuant à chaque vedette 30 000 $ par semaine, ni plus ni moins. La présence d'Olivier dans la distribution déclencha l'afflux de vedettes du monde entier. Anthony Quinn interpréterait Caïphe, Ernest Borgnine le centurion, Peter Ustinov le roi Hérode, Christopher Plummer Hérode Antipas, James Mason Joseph d'Arimathie.

Elizabeth Taylor fut pressentie pour le rôle de Marie-Madeleine, mais elle était souffrante, Anne Bancroft fut donc engagée, malgré des exigences salariales élevées, procédé qu'elle utilisait pour décourager les producteurs malvenus.

Le rôle de Pilate fut offert à Marcello Mastroianni, mais le cachet qu'il demandait était trop élevé. Rod Steiger fut engagé à sa place.

Pour la Vierge Marie, Zeffirelli se souvint d'Olivia Hussey de qui il était demeuré proche depuis le tournage de Roméo et Juliette.

Un essai convainquit les producteurs qu'elle pouvait jouer à la fois la Vierge jeune et en douleur.

Zeffirelli rejeta l'idée d'un ange entouré d'un halo de lumière au profit d'un simple rayon de lumière tombant sur son visage depuis une ouverture dans le mur.

L'acteur britannique Robert Powell auditionnait pour le rôle de Judas lorsque Zeffirelli remarqua que ses yeux conviendraient peut-être au personnage du Christ. Il tint à lui faire faire un essai, malgré l'opposition d'un des producteurs. Zeffirelli envoya Powell bronzer au soleil pour lui faire perdre, selon ses dires, l'aspect trop blanchâtre de l'acteur britannique.

Zeffirelli fut stupéfait par la prestation de Powell, qui fut engagé pour jouer le Christ. Le Christ enfant est interprété par Lorenzo Monet à l'âge de 12 ans et par Immad Cohen tout petit.

Titre français : Jésus de Nazareth Titre italien : Gèsù di Nazareth Titre original : Jesus of Nazareth Réalisateur : Franco Zeffirelli Scénario : Franco Zeffirelli et Suso Cecchi D'Amico d'après le roman L'Homme de Nazareth d'Anthony Burgess Producteur : Lew Grade et Vincenzo Labella Musique : Maurice Jarre Photo : Armando Nannuzzi et David Watkin Montage: Reginald Mills Décors : Gianni Quaranta Lieux de tournage : Tunisie, Maroc, Mexique Costumes : Marcel Escoffier et Enrico Sabbatini Son : David Stephenson Format : couleur - 35 mm - 1,37 : 1 - Son : Mono Société de distribution : ITV (diffusion originale au Royaume-Uni), NBC (diffusion originale EU) Pays d'origine : Drapeau de l'Italie Italie et Drapeau : Royaume-Uni Royaume-Uni Genre : biographique et drame Durée : 376 minutes Dates de sorties : Royaume-Uni : 27 mars 1977 États-Unis : 3 avril 1977 France : 11 janvier 1978 et 15 mars 1978 Allemagne : 19 mars 1978 Jésus de Nazareth a reçu une nomination aux Emmy Awards pour un drame spécial exceptionnel. De plus, James Farentino , qui incarnait l'apôtre Pierre , a reçu une nomination pour une performance exceptionnelle d'un acteur de soutien dans un spécial dramatique. [42] La mini-série a été nominée pour six British Academy Television Awards : meilleur acteur, meilleur caméraman, meilleure pièce de télévision, meilleur monteur, meilleure conception de costumes et meilleur son. Il n'en a gagné aucun. [43] Jesus of Nazareth a remporté le prix de la meilleure photographie à Armando Nannuzzi , du meilleur design de costumes à Lucia Mirisola et du meilleur design de production, à Mirisola à nouveau, par le Syndicat national italien des journalistes du cinéma .

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