Un ami et voisin, François-Xavier, passant devant le mur de ma maison a fait cette très belle photo de la vigne-vierge qui couvre le mur côté rue.

Comme moi vous y verrez peut-être des signes de l'invisible comme quand nous regardions, enfants, les nuages dans le ciel...

L'ichtus (du grec ancien ἰχθύς / ikhthús (« poisson »)) est un symbole chrétien utilisé du i^er siècle au iv^e siècle.

Deux livres préfigurent le Christ et sa Passion sous la forme du Poisson : le Livre de Tobie et le Livre du prophète Jonas(dans l'Ancien Testament) (le «  Signe de Jonas »)1. Il est aussi fait allusion au poisson abondant comme signe de vie abondante dans le Livre d'Ézéchiel^{[réf. souhaitée]}.

Le poisson est ensuite un symbole important du Nouveau Testament au même titre que le pêcheur : multiplication des pains et des poissons, pêche miraculeuse, poisson pêché par Pierre dans lequel il trouve un statère, poisson grillé de larésurrection2.

Les premiers chrétiens persécutés par les autorités romaines l'utilisaient comme code secret pour se reconnaitre entre eux 

Pour Clément d'Alexandrie, dans son ouvrage appelé le Pédagogue, les plus anciens symboles de distinction des chrétiens sont une colombe, pour la colombe de l’arche et le Saint-Esprit, un navire pour l’Église, une ancre pour l’espérance, et un poisson pour Jésus-Christ, car le mot grec Ichtus contient toutes les premières lettres des noms qui lui sont donnés dans les Écritures3.

Ce symbole est le signe de la Résurrection, ensuite celui de l'eau du baptême et de tous les chrétiens baptisés dans lapiscina ou le baptistère, symbole de la vie dans l'Ancien et le Nouveau Testament, donc des vivants 

«  Ajoutez à cela que, si l’on joint ensemble les premières lettres de ces cinq mots grecs que nous avons dit signifier Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur, on trouvera Ichthus, qui veut dire en grec poisson, nom mystique du Sauveur, parce que lui seul a pu demeurer vivant, c’est-à-dire exempt de péché, au milieu des abîmes de notre mortalité, semblables aux profondeurs de la mer »

— Saint Augustin, La Cité de Dieu, XVIII, 25

• I (I, Iota) : Ἰησοῦς / Iêsoûs (« Jésus »)
• Χ (KH, Khi) : Χριστὸς / Khristòs (« Christ »)
• Θ (TH, Thêta) : Θεοῦ / Theoû (« de Dieu »)
• Υ (U, Upsilon) : Υἱὸς / Huiòs (« fils »)
• Σ (S, Sigma) : Σωτήρ / Sôtếr (« sauveur »)

Ce qui est traduisible par « Jésus-Christ fils de Dieu, sauveur ». Pour certains, il représente en même temps l'Eucharistie, c'est-à-dire le Corps, le Sang, l'Âme et la Divinité de Jésus-Christ. Les pains et les poissons sont la manne du Christ unissant les fidèles dans la communion sacramentelle. Ce symbole est encore souvent employé de nos jours.

Un vieil aumônier chrétien se tenait debout, face au groupe d’enfants. Il brandit une feuille blanche.

« Que voyez-vous ? lança-t-il d’une voix souriante.
– Je vois de la neige, répondit un enfant.
– Cela représente la pureté, monsieur ! dit un autre d’une voix assurée
– Cela ne m’inspire pas grand-chose » lança un garçon costaud.

Le vieil homme retourna la feuille. Au dos de celle-ci était dessiné un joli poisson.

« Et maintenant, que voyez-vous ? demanda-t-il en fixant les enfants.
– Un poisson, s’écria un jeune homme d’une voix comique qui déclencha un fou-rire général.
– Un symbole chrétien, répondit un autre garçon.
– Ce dessin représente la foi, lança un pré-adolescent à la voix rauque.
– En vérité je vous le dis, rétorqua le vieillard d’une voix posée et empreinte d’une grande sagesse, l’illusion est forte. D’un côté, nous avons une face vierge, et, de l’autre, nous voyons le symbole du christianisme.

D’un côté, la feuille vide vous a intrigué, et, de l’autre, le poisson vous a fait davantage réfléchir.

Un homme mauvais verrait dans ce vertébré une chose à vendre pour gagner de l’argent.

Un homme simple y verrait un animal ; un artiste, une jolie peinture ; et, un sage, le symbole de notre Seigneur Jésus-Christ.

Méfiez-vous de ceux qui manipulent les informations dans le but de contrôler vos émotions.

Un jour, les hommes, assoiffés d’une vaine gloire satanique, voudront tous vendre ce poisson, mais, très peu chercheront à le garder en vie ou à le soigner.

Encore moins nombreux seront ceux qui se rappelleront que ce poisson est le symbole impérissable de la foi chrétienne, car, les hommes auront renié le nom du Rédempteur de l’humanité.

N’oubliez jamais que Jésus-Christ a dit ceci vous êtes tous frères et il n’y a qu’un seul Père dans les cieux. Les enfants, la leçon est terminée pour aujourd’hui. »

Fêté le 25 juillet, Jacques est l’un des premiers apôtres de Jésus avec Jean, André et Pierre. Cette ancienneté lui vaudra l'appellation de « majeur », en opposition à son homonyme, Jacques d'Alphée, cousin de Jésus. Frère aîné de Jean l’évangéliste, les deux sont fils de Zébédée, un patron pêcheur du lac de Tibériade. Disciples de Jean Baptiste, ils ont suivi Jésus après son baptême pour devenir des pêcheurs d’hommes. Leur mère Marie Salomé suivra également le Maître avec d’autres femmes. 
Fils du tonnerre

De tempérament fougueux et impulsif, Jacques hérita de ce surnom avec son frère Jean : « fils du tonnerre » (Boanerguès). Un jour que les apôtres montaient à Jérusalem, Jésus en envoya quelques-uns en avant de lui, dans un village de Samaritains, pour préparer sa venue. On le sait, les Juifs méprisent les Samaritains qui sont séparés de Jérusalem depuis la mort de Salomon. Ceux-ci chassèrent les messagers et refusèrent donc de recevoir Jésus. Voyant cela, Jacques et Jean interpelèrent Jésus : « Seigneur, veux-tu que nous ordonnions qu’un feu tombe du ciel et les détruise ? » (Lc 9, 55). Celui-ci se retourna et les réprimanda. Ils avaient oublié que le Fils de l'homme n'était pas venu pour perdre les âmes, mais pour les sauver, et que le bon grain doit pousser avec l’ivraie.

Jésus exhortait régulièrement ses apôtres à se dépouiller de toute dureté de cœur envers le prochain. Il prêchait par l’exemple. Sa conduite conférait l’autorité, sans pouvoir excessif. Il ne se vengeait pas, ne recherchait pas les honneurs, contrairement aux apôtres. Par trois fois, il leur annonça qu’il serait livré aux grands-prêtres à Jérusalem, qu’ils le condamneront à mort, qu’ils le livreront aux païens, qu’ils le tueront, mais qu’il se lèvera d’entre les morts après trois jours. Ils ne comprenaient pas; ces confidences de Jésus remettaient en question l’image qu’ils se faisaient du messie.

Un jour, Salomé demanda cette faveur à Jésus : « Ordonne que mes deux fils que voici siègent, l’un à ta droite et l’autre à ta gauche, dans ton Royaume » (Mt 20, 21).

Jésus répondit : « Vous ne savez pas ce que vous demandez. Pouvez-vous boire à la coupe que je vais boire? » Les deux frères répondirent par l’affirmative. Jésus ajouta : « Ma coupe, vous la boirez; quant à siéger à ma droite ou à ma gauche, ce n’est pas à moi de l’accorder ; il y a ceux pour qui cela est préparé par mon Père » (Mt 20, 24).

Les dix autres, qui avaient entendu, s’indignèrent contre les fils de Zébédée. Jésus en profita pour les enseigner. « Vous le savez : les chefs des nations les commandent en maîtres, et les grands leur font sentir leur pouvoir. Parmi vous, il ne doit pas en être ainsi : celui qui veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur; et celui qui veut être parmi vous le premier sera votre esclave. Ainsi, le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie en rançon pour la multitude » (Mt 20, 24-28).

Transformer le pouvoir en service

Cette soif des honneurs, de tout juger à partir de soi, était bien humaine. Jésus était patient avec ses apôtres; repérait facilement l’intention droite qui les animait. Il les invitait sans cesse à sortir de leur univers étroit, à renoncer à vouloir tout contrôler afin de porter leur croix à sa suite et de transformer le pouvoir en service.

Jacques apprendra beaucoup de Jésus. Il fera partie du petit groupe de ses intimes. Il assistera à la résurrection de la fille de Jaïre, à la transfiguration de Jésus sur le Thabor et à son agonie à Gethsémani. Contrairement à son frère, il s’enfuira durant la Passion du Maître à Jérusalem. Il aura la grâce de boire à sa coupe, tel que Jésus lui avait prédit. Il est le seul apôtre dont la mort est rapportée dans les Actes des Apôtres, victime des persécutions naissantes : « À cette époque, le roi Hérode Agrippa se mit à maltraiter certains membres de l’Église. Il supprima Jacques, frère de Jean, en le faisant décapiter » (Ac 12, 2).

Son corps a-t-il été transporté par des fidèles à Liberum Donum en Espagne, future Santiago de Compostelle ? Qu’importe ! Depuis le 1Xe siècle, on vénère son tombeau à Compostelle. Le culte de l’Apôtre s’est répandu à travers l’Europe, puis a franchi l’océan pour se propager en Amérique latine.

Si l’un des pèlerins de Compostelle reconnaît Jésus sur le Camino, sous les traits de l’affamé, l’assoiffé, l’étranger, le prisonnier, le malade, il touche à une terre sacrée. Le grand amour de l’apôtre Jacques pour Jésus lui sera alors transmis. 

Ce texte est une adaptation d’un chapitre de mon livre Jésus raconté par ses proches, Paris et Montréal, Parole et Silence / Novalis, 226 pages, 16€. (Parution en Europe en septembre 2015, au Canada en novembre).