En ces jours-là, paraît Jean le Baptiste, qui proclame dans le désert de Judée : « Convertissez-vous, car le Royaume des cieux est tout proche. »

Jean est celui que désignait la parole transmise par le prophète Isaïe : A travers le désert, une voix crie : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez sa route. Jean portait un vêtement de poils de chameau, et une ceinture de cuir autour des reins ; il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage.

Alors Jérusalem, toute la Judée et toute la région du Jourdain venaient à lui, et ils se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain en reconnaissant leurs péchés.

Voyant des pharisiens et des sadducéens venir en grand nombre à ce baptême, il leur dit :

« Engeance de vipères ! Qui vous a appris à fuir la colère qui vient ? Produisez donc un fruit qui exprime votre conversion, et n'allez pas dire en vous-mêmes : 'Nous avons Abraham pour père' ; car, je vous le dis : avec les pierres que voici, Dieu peut faire surgir des enfants à Abraham. Déjà la cognée se trouve à la racine des arbres : tout arbre qui ne produit pas de bons fruits va être coupé et jeté au feu.

Moi, je vous baptise dans l'eau, pour vous amener à la conversion. Mais celui qui vient derrière moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de lui retirer ses sandales. Lui vous baptisera dans l'Esprit Saint et dans le feu ; il tient la pelle à vanner dans sa main, il va nettoyer son aire à battre le blé, et il amassera le grain dans son grenier. Quant à la paille, il la brûlera dans un feu qui ne s'éteint pas. »

Le diable préfère les saints
de Jacqueline Kelen

«Vade retro Satanas / Va-t’en Satan », murmura le Père Jacques Hamel avant de mourir assassiné. Contrairement à ce que laisse croire notre époque à la fois matérialiste et immanentiste, les chrétiens savent pertinemment que le diable n’est pas une invention humaine.

Désigné aussi comme le prince des ténèbres, Satan est un ange déchu qui hante le monde avec ses légions de démons pour la perte des âmes.

Et, comme l’écrit fort bien Jacqueline Kelen, « le diable préfère les saints ». Peu de risques qu’il s’attaque directement au tout-venant. Son « artillerie lourde », il la réserve aux grandes âmes : menaces, insultes, coups et morsures, rugissements de bête féroce, bruits et chahuts, etc. D’Antoine le Grand à Padre Pio, de François d’Assise à Thérèse d’Avila, de Catherine de Sienne au Curé d’Ars, tous en ont fait les frais. Non sans moquerie à l’égard du « grappin ».

Leurs armes ? Prière, courage et humilité. Avec beaucoup d’exemples concrets et de clarté, cet essai lumineux, loin d’effrayer, ravive en nous le goût du Ciel.

Diane Gautret

Le chemin de sainteté passe par la rencontre avec le Démon. Ermites, moines et moniales, mystiques hommes et femmes, tous ont eu à subir ses tentations et ses assauts. C'est leur histoire, leur combat et, souvent, leur victoire que raconte ce livre. A travers leurs épreuves, ces figures exemplaires ont aussi indiqué les remèdes et les armes pour contrer les attaques du Diable et triompher de lui. A une époque qui ne croit plus guère en Dieu ni au Malin, et qui rejette tout phénomène surnaturel, voici un essai érudit et passionnant, qui rappelle la réalité de Satan.

Écouter en ligne une interview de Jacqueline Kelen