« Je suis le pain vivant qui vient du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra. Et le pain que je donnerai pour que vive le monde, c’est ma chair ».

L'idée que le Christ nous donne sa « chair » à manger me gêne. Qu'est-ce que cela signifie ?
Micheline

Vous n'êtes pas la seule, chère Micheline, à vous poser cette question. Je connais des jeunes qui viennent pour la première fois à une messe et s'interrogent sur le sens de ce rite bizarre.

C'est un enfant du catéchisme qui m'a éclairé. J'étais jeune prêtre, des enfants se préparaient à la communion. Comment faire comprendre que le pain devient le corps du Christ ? À bout d'arguments, une animatrice interroge les enfants : « Que dit le prêtre à la messe ? » Au lieu de répondre : « Jésus a pris du pain et a dit "prenez et mangez, ceci est mon corps donné pour vous"» , un enfant se trompe et dit « Jésus a pris son corps et a dit "prenez et mangez, ceci est mon pain donné pour vous" ».

Cet enfant avait raison : il faut renverser la phrase de Jésus pour la comprendre ! Il faut avoir compris que Jésus a fait de sa vie du pain pour pouvoir dire que le pain devient le corps du Christ. Jésus n'avait pas arrêté de donner sa vie. Le même soir, il avait dit : « Ma vie, nul ne la prend, c'est moi qui la donne. » Il prend dans ses mains toute sa vie, sa vie de chair et de sang, toute sa personne, sa façon unique d'entrer en relation avec les gens, son énergie de vie et de communion avec celui qu'il appelait son Père.

En disant « ceci est mon corps », c'est tout cela qu'il « met sur la table ». Et il le donne à ses disciples. Et il nous le donne. Le pain qu'il nous donne, qu'il nous partage pour que nous puissions nous en nourrir et être en communion, c'est toute sa vie. Nous pouvons alors comprendre cette parole mystérieuse : « De même que moi, je vis par le Père, de même celui qui me mangera vivra par moi » (Jn 6, 57).

Micheline, je me permets un conseil : à la communion, avant de dire « Seigneur, je ne suis pas digne... », dites dans votre cœur : « Le Christ Jésus a fait de sa vie du pain pour nos vies. » Cela changera votre façon de vivre l'eucharistie. Et vous découvrirez qu'ensemble, grâce à lui, nous pouvons devenir du « bon pain » pour les autres.

Père Dominique Fontaine
Panorama janvier 2008

Les 13 desserts de Provence sont au nombre de 13 comme les convives de la Cène:

- raisins séchés
- figues sèches
- amandes et noix
- prunes de Brignoles
- poires d'hiver et pommes
- cédrats confits
- confiture de coings et confiture de fruits au moût de raisin
- nougat blanc (noisettes, pignons et pistaches) et nougat noir (miel)
- cachat piquant (fromage blanc)
- fougasses
- bugnes frites
- galettes au lait parfumées au fenouil et au cumin
- pompe à huile pour saucer le vin cuit

Après le gros souper qui se termine par un verre de ratafia, la maisonnée prend la route de l'église pour la messe de minuit. La porte n'était pas fermée à clef. On laissait sur la table la 3e nappe et les reliefs du repas afin que les anges et les défunts puissent se restaurer. 

Les 3 nappes représentent les 3 personnes de la Trinité, le décor est éclairé de 3 bougies. A partir du plus agé, chaque personne agée les allument.

On dit qu'il faut 7 plats au souper de Noël en souvenir des 7 plaies du Christ crucifié.

La pompe à huile est un pain de fête préparé à la maison mais cuit chez le boulanger. Il s'agit de l'huile d'olive qu'on ajoute à la pâte confectionnée de farine, de levain, de sucre, de cassonnade et aromatisée de zeste d'orange et de citron. On la déguste trempée dans du vin cuit.

Les 4 mendiants sont composés de 4 fruits secs. Leur couleur rappelle celle des robes des ordres des mendiants : L'amande pour les Dominicains en blanc, la noisette pour les Carmes en brun, la figue pour les Franciscains en gris, les raisins pour les Augustins en violet foncé.

Les 13 desserts sont souvent accompagnés de ratafia de cerises et de carthagène.