En janvier (le 2 janvier - 15 janvier ), l'Église orthodoxe célèbre saint Séraphin de Sarov, qui vécu au XVIIIe siècle.

Ayant vécu de nombreuses années en ermite dans la forêt, son amitié avec les animaux de la région était souvent une source d'émerveillement pour les visiteurs et les moines.

Un témoin oculaire raconte que des lapins, des renards, des lynx, des ours et même des loups se rassemblaient à l'entrée de sa cabane à minuit pour attendre qu'il termine ses prières, après quoi il sortait et distribuait du pain à chacun d'entre eux.

Il était également connu pour son amitié avec un énorme ours nommé Misha.

Un jour, l'abbesse Alexandra et une religieuse du nom d'Anna sont allées rendre visite à l'Ancien.

"Sans nous arrêter au monastère, nous sommes allées directement à l'ermitage et, en nous en approchant, nous avons vu le Père assis sur un tronc d'arbre.

Soudain, un énorme ours sortit du bois sur ses pattes arrière.

"Nos mains sont devenues moites, nos yeux se sont obscurcis.

Le père dit alors : "Misha, pourquoi fais-tu peur à mes orphelins ? Tu ferais mieux de repartir et de nous apporter quelque consolation, car je n'ai rien à leur offrir.

L'ours se retourna et s'enfonça dans la forêt.

Environ deux heures s'étaient écoulées, les religieuses ayant une merveilleuse conversation avec le père Séraphin dans sa cabane, lorsque le même ours réapparut soudain, se précipita maladroitement dans la cellule et grogna.

Le père Séraphin s'approcha de lui et lui dit : "Eh bien, eh bien, Misha, montre-moi ce que tu nous as apporté".

L'ours se dressa sur ses pattes arrière et donna au père quelque chose enveloppé dans des feuilles.

Le contenu du paquet s'avéra être un rayon de miel frais.

L'Ancien prit le miel et indiqua silencieusement la porte.

La bête sembla s'incliner et l'Ancien, sortant un peu de pain de son sac, le lui donna, et l'ours s'éloigna dans la forêt".

Comme le dit Olivier Clément, il a montré que "celui qui est sanctifié vit en paix avec toute la création".

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