"De ta Sainte Icône, ô Dame Theotokos, la myrrhe bénie a coulé abondamment. Tu as ainsi consolé ceux qui, en exil, t’étaient fidèles, et tu as éclairé les incroyants par la lumière de ton Fils. C’est pourquoi, ô Mère, avec des larmes, nous nous prosternons devant toi. Soyez miséricordieux envers nous à l’heure du jugement. De peur qu’ayant reçu ta miséricorde, nous ne soyons punis comme ceux qui l’ont méprisée. Mais accorde-nous par tes prières de produire du fruit spirituel et de sauver nos âmes » - Tropaire à l’icône d’Iviron, Ton 7.

À présent, tous nos paroissiens vivant à Honolulu ont entendu parler de la bénédiction qui nous a été accordée, à nous, pécheurs, aussi indignes soient-ils, par la grâce du Tout-Puissant et l’amour et la sollicitude pour nous de la Très Sainte Mère de Dieu.

J’ai demandé à notre Nectaire, dans la maison duquel les deux icônes ont commencé à couler de la myrrhe, de décrire dans ses propres mots ce qui s’est passé.

Chers bien-aimés en Christ,

Dans l’humilité et avec une extrême appréhension, je vais essayer de vous raconter ce qui s’est réellement passé avant que les rumeurs ne se propagent, n’évoluent et finissent par devenir des contre-vérités.

Beaucoup m’ont demandé d’expliquer les événements qui ont eu lieu ces dernières semaines concernant les deux icônes de la myrrhe à l’église orthodoxe russe Holy Theotokos of Iveron à Honolulu, Hawaii.

Il a été difficile de mettre des mots sur les événements récents qui ont pris le contrôle de ma vie.

Je ne peux pas imaginer comment les autres auraient réagi s’ils avaient été à ma place, Dieu seul le sait.

Je prie Dieu de me guider, moi et ma famille, pour faire et dire des choses qui ne sont pas contraires à Sa Volonté.

Je vais essayer de raconter comment ces humbles icônes sont entrées dans ma vie et comment elles l’ont changée.

Tout ce que j’écris ici est vrai.

Les icônes en question sont au nombre de deux :

1) L’une est une estampe montée, je crois, fabriquée à l’usine de l’église Sofrino près de Moscou.

Il s’agit d’une copie exacte de l’icône Iveron de la Sainte Mère de Dieu diffusée en Myrrhe à Montréal; c’était l’icône prise en charge par le bienheureux frère martyr José Muñoz.

C’est une petite icône, environ 7 x 9 pouces et environ un pouce d’épaisseur.

Mon prêtre, le père Anatole Lyovin, me l’a offert pour la fête de mon nom [en 1997].

Il a dit l’avoir acheté dans une librairie d’église à Toronto lorsque la paroisse dans laquelle il avait grandi célébrait le cinquantième anniversaire de sa fondation.

Les icônes de Sofrino ont un style distinctif avec une belle sérigraphie riza (ou oklad en russe, Pokamiso en grec) intégrée dans l’icône.

Ceci est fait pour que ceux qui ne peuvent pas se permettre d'acquérir de belles icônes très chères et puissent avoir quelque chose d’aussi beau de Sofrino pour moins cher.

2) La deuxième icône est une icône peinte à la main en forme de croix, avec l’image de la crucifixion de Notre-Seigneur dans le style byzantin traditionnel de l’iconographie.

Un moine grec de la Sainte Montagne Athos l’a peint. Il mesure environ 8 x 11 pouces et environ 1 1/2 pouces d’épaisseur.

J’ai acheté un ensemble de deux icônes de croix presque identiques et j’en ai donné une à mon père en cadeau; J’ai gardé l’autre.

Avant de vous raconter l’histoire complète des icônes, laissez-moi vous dire comment tout a commencé ...

Il y a plus de trois mois, vers mai, juin ou juillet 2007, ma femme et moi avons remarqué un soupçon de l’odeur des roses dans les environs de notre coin d’icônes dans la chapelle de notre maison.

Quelque chose nous a fait regarder notre icône de la Croix du Christ (située derrière notre reliquaire familial), nous avons remarqué une petite perle de liquide autour de la blessure latérale sur l’image du Christ, où le « soldat a percé son côté avec une lance ».

Le liquide sentait très bon, comme la myrrhe.

Mon expérience avec la myrrhe est assez limitée, mon seul contact étant une boule de coton imbibée de myrrhe de l’icône Iveron de Montréal et plusieurs boules de coton de myrrhe de l’icône Saint-Nicolas suintant de la myrrhe.

Nous n’en avons parlé à personne et avons continué à « garder un œil » sur l’icône pour tout nouveau développement ou toute poursuite possible de « l'écoulement  ».

La perle de myrrhe a fini par se dessécher et nous avons fini par l’oublier.

Passons maintenant aux développements les plus récents de mon histoire ...

Au cours de la dernière semaine de septembre, j’ai commencé à remarquer une odeur incroyablement forte de myrrhe, à la maison, dans ma voiture, même au travail.

Je ne pouvais pas l’expliquer.

Tout était-il dans ma tête? J’ai demandé à ma femme et elle a dit qu’elle ne sentait rien.

J’ai parlé avec plusieurs autres personnes qui ont visité notre maison, et elles aussi ont dit qu’elles ne sentaient rien. (L’une de ces personnes était notre kuma orthodoxe serbe – elle non plus ne pouvait rien sentir.)

J’étais convaincu que tout était dans mon imagination.

C’était le 27 septembre, fête de l’Exaltation de la Croix.

Puis, au cours de la première semaine d’octobre, ma femme et moi étions extrêmement malades et avons manqué les vêpres ce soir-là.

Nous ne manquons pas trop de services divins de l’église, alors nous avons pris note de la date, le 6 octobre (jour de la fête de la Conception de Saint Jean-Baptiste).

Vers 10h30 ce soir-là, je travaillais dans mon bureau, qui sert également de chapelle où se trouve notre coin d’icônes.

Mon chat est entré dans le bureau et a commencé à renifler comme s’il sentait quelque chose.

Je n’ai rien senti.

Il a ensuite marché vers la zone où nos reliquaires familiaux sont conservés.

Je trouvais cela étrange puisqu’il ne s’approcherait jamais des reliquaires; Étonnamment, quelque chose l’a toujours arrêté, et c’est un chat curieux.

Pourtant, cette fois, il s’est tenu sur ses pattes arrière et a reniflé, je suppose afin de comprendre quelle était l’odeur. Je ne sentais toujours rien.

J’ai commencé à le prendre et j’ai remarqué l’odeur.

C’était si fort, même écrasant. Je n’ai jamais rien senti de tel de ma vie. Je ne pouvais pas expliquer pourquoi je ne l’avais pas senti avant.

C’était comme si mille roses étaient tombées dans la pièce.

J'ai fait le signe de croix et je me suis mis à dire la prière de Jésus.

J’ai posé le chat et j’ai commencé à regarder les icônes.

J’avoue que j’avais peur de regarder les icônes près des reliquaires.

Je suis finalement arrivé à l’icône de la Croix et j’ai remarqué que la perle de myrrhe près de la plaie latérale du Christ était encore sèche, pendant une fraction de seconde, j’ai retrouvé un peu de calme, alors même que l’odeur des roses devenait plus forte.

J’ai alors baissé les yeux et ma main était mouillée - c’était de la myrrhe.

Comment en est-on arrivé là ? L’icône était sèche? Ou était-ce le cas? J’ai alors remarqué que le genou gauche de l’image de Notre-Seigneur formait une perle de myrrhe juste devant mes yeux.

J’ai alors appelé ma femme. Elle est venue en courant, et quand je lui ai demandé si elle avait renversé quelque chose sur les icônes, elle a dit non.

Elle ne s’était pas approchée d’eux. Je lui ai montré l’icône.

Elle était sous le choc. Je lui ai dit que l’odeur était trop forte. Aide-moi à regarder les autres icônes. C’est ce qu’elle a fait.

Dans mon bureau, j’ai deux étagères, au-dessus se trouvent des icônes. Nous avons beaucoup d’icônes, peut-être trop.

Je me suis tenu debout sur mes orteils pour atteindre les icônes en haut de mes étagères. Ma femme a fait de même.

Finalement, j’ai attrapé l’icône d’Iveron qui m’avait été donnée par le Père Anatole. C’était complètement mouillé. Et puis l’odeur est devenue encore plus forte.

Même ma femme pouvait la sentir. Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas ma femme, son odorat est très limité; Elle n’est capable de sentir que les odeurs d’agrumes. Nous avions peur.

Nous nous sommes demandé si nous avions nettoyé ou oint les icônes récemment, et nous avons tous les deux dit « non ».

'Que se passe-t-il?' J’ai demandé. J’ai remis les icônes là où elles étaient; Nous avons pris quelques photos avec notre appareil photo numérique. Puis j’ai dit un acathiste à la Mère de Dieu en l’honneur de son icône d’Iveron et je suis allé me coucher, ou du moins j’ai essayé de le faire.

Le lendemain, dimanche 7 octobre, après de longs débats, nous avons laissé les icônes à la maison et sommes allés à l’église.

Après la liturgie, nous avons parlé à notre kuma, qui nous a demandé de parler immédiatement avec le prêtre.

Nous avons raconté au Père Anatole ce qui s’était passé. Il écouta patiemment et dit : « Apportez les icônes à l’église ! »

Nous nous sommes ensuite arrangés avec le prêtre pour apporter les icônes à l’église le mercredi suivant, le 10 octobre. 

Jusqu’à ce mercredi, les icônes ont continué à couler.

J’ai recueilli la myrrhe sur du coton et devant eux j’ai dit des prières pour ma sœur qui était malade et pour plusieurs autres personnes.

[Note du Père Anatole : Le lendemain, sa sœur a appelé son père pour lui dire que son médecin ne pouvait pas l’expliquer, mais que son pancréas, qui avait complètement cessé de fonctionner, était revenu à son état normal et que son diabète était sous contrôle.]

Nous ne pouvions pas attendre jusqu’à mercredi.

Le mercredi 10 octobre, nous avons apporté les icônes à l’église et les avons placées sur deux analogia (lutrins) au centre de l’église.

Le père Anatole les inspecta et les essuya avec du coton et commença le service de l’hymne acathiste de l’icône d’Iviron.

Après le service, les icônes ont été essuyée à nouveau; Elles avaient un peu suinté pendant le service.

Le P. Anatole nous a confirmé qu’il s’agit « définitivement de myrrhe en flux continu » et que c’est « une myrrhe très pure ».

L’odeur des roses emplissait l’air.

Je lui ai demandé ce que nous devions faire. Il nous a demandé de laisser les icônes à l’église pour le moment. Personne ne connaissait les icônes; elles étaient en sécurité à l’église.

Le samedi suivant, le 13 octobre, c’était juste « a journée de nettoyage de l’église ». Nous préparions notre église pour les fêtes à venir ; notre fête paroissiale (24 novembre), Noël, la visite de l’évêque serbe, etc.

Ma femme, moi-même et une autre personne avons donc été chargés du nettoyage.

Pendant que nous nettoyions l’église, nous ne pouvions pas quitter des yeux les deux icônes de myrrhe, qui coulaient lentement pendant que nous nettoyions.

L’odeur des roses était assez piquante. Les icônes semblaient dégager une forte odeur de roses. L’icône de la Mère de Dieu semble sentir plus les roses que l’autre icône.

La Croix a une odeur plus épicée. Je ne peux pas l’expliquer.

Pendant que nous nettoyions l’église, notre kumovi est venu voir les icônes. Peu de gens pouvaient qssister aux vêpres ce soir-là.

Notre Kuma m’a fait remarquer plus tard qu’elle était le « Thomas qui doutait » et qu’elle ne pouvait vraiment pas le croire jusqu’à ce qu’elle le voie par elle-même. Compréhensible.

Elle ne s’est pas rendu compte que les icônes étaient en train de couler pendant que nous nettoyions. (Elles ne diffusent pas en continu.)

Elle vénérait la Croix et baisait les pieds de Notre Seigneur. Elle a reçu une belle portion de myrrhe dans la bouche.

Comme l’apôtre Thomas qui doute et qui a mis ses doigts dans les mains et le côté du Christ, elle a mis sa bouche directement dans la myrrhe, où la myrrhe n’était pas censée être!

Je n’ai pas pu m’empêcher de rire.

Le lendemain, dimanche 14 octobre, c’était la fête de la Protection de la Mère de Dieu, et le Père Anatole a révélé les icônes au peuple.

Les icônes coulaient assez fortement; il y avait assez de myrrhe pour tout le monde. Elles ont continué à diffuser depuis.

Beaucoup sont venus voir les icônes, les Russes, les Grecs, les Serbes, les catholiques romains, les protestants.

Tous ceux qui s’approchent des icônes ressentent la Grâce de Dieu !

Il y a eu des jours où les icônes ont été complètement sèches, tandis que d’autres jours, elles sont couvertes de myrrhe.

Pourtant, qu’ils coulent ou non, ils dégagent continuellement un parfum de rose extrêmement fort.

C’est vraiment un grand miracle ! Je me demande parfois s’il s’agit d’un avertissement.

Maintenant que je regarde en arrière, il semble que la « révélation » ait été le thème central de ces derniers temps.

Nous avons révélé le parfum à notre kumovi lors de la fête de l’Exaltation de la Croix.

Nous avons trouvé les icônes donnant de la myrrhe et les avons révélées à notre prêtre le jour de la fête de la Conception de saint Jean-Baptiste.

Il était le seul homme qui a révélé Christ au monde.

Notre prêtre a révélé les icônes de myrrhe à l’église le jour de la fête de la Protection de la Mère de Dieu. Ce ne sont pas des coïncidences !

Notre paroisse est dédiée à l’icône originale d’Iveron qui diffuse de la myrrhe, une icône qui n’avait jamais voyagé à Hawaii.

Fr. José voulait venir ici, mais n’y est jamais arrivé.

Je dois vous avouer que j’ai parfois l’impression que nos frères orthodoxes du continent ont oublié notre petite paroisse, notre petite communauté.

Vivant ici, au milieu de l’océan Pacifique, nous luttons pour survivre en tant que paroisse orthodoxe.

Lutte pour payer les factures, lutte pour payer le loyer.

Je me demande parfois, quand aurons-nous notre propre église? Le Seigneur nous a-t-il oubliés ? Allons-nous lutter éternellement ? Avons-nous fait quelque chose de mal? T’avons-nous mis en colère, ô Seigneur ?

Que nos collègues du clergé, nos fidèles orthodoxes nous aient oubliés ou non, une chose est claire... La Très Sainte Mère de Dieu ne nous a pas oubliés. Elle ne nous a pas abandonnés. Elle ne nous abandonnera pas !

Grâce à ces icônes, j’ai maintenant l’espoir qu’il y a une lumière au bout du tunnel. Que nous ayons ou non la chance d’avoir notre propre église, cela n’a pas vraiment d’importance; Dieu nous a montré qu’il ne nous a pas oubliés ! Et c’est tout ce qu’il faut.

Dieu nous dit qu’Il est réel ! Oserions-nous ignorer cette révélation ? Oserions-nous tourner le dos à ce grand miracle ? Oserions-nous oublier le Christ ? Que Dieu nous pardonne si nous l'oublions!

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En juin 2008, l’icône Iveron « hawaïenne » en suintant myrrhe a été officiellement reconnue par l’Église orthodoxe russe comme miraculeuse et digne de vénération, et a reçu la bénédiction et l’encouragement de se rendre dans les différentes églises et monastères de la Sainte Orthodoxie.

Le « propriétaire » original de l’icône, le lecteur (maintenant prêtre) Nectarios, a été chargé par l’Église orthodoxe russe d’être son gardien et de pourvoir à la sécurité et aux soins de cette icône miraculeuse de la Sainte Église du Christ.

Par la Grâce de Dieu, la Sainte Croix a lentement cessé de faire couler continuellement de la Myrrhe comme elle le faisait autrefois, le faisant maintenant à certaines occasions tout au long de l’année, Pâques étant la plus récente.

Ce qui réconforte les fidèles, c’est que la Sainte Croix continue de fournir un parfum beau et piquant, qu’il coule ou non.

Alors que l’icône « hawaïenne » d’Iveron de la Mère de Dieu voyage et apporte la Grâce de Dieu à divers endroits, la Sainte Croix reste toujours à Hawaï pour assurer la protection et la vénération des fidèles.

Depuis juin 2008, l’icône d’Iveron a été visitée dans plus de 1000 églises en Amérique du Nord de toutes les juridictions (canoniques) et a été vénérée par des millions de personnes aux États-Unis, au Canada, en Europe et dans le monde.

Dans de nombreuses villes, la sainte icône est transportée d’une paroisse à l’autre, étant vénérée par tout le clergé orthodoxe, et aidant à établir et à guérir les relations entre les fidèles orthodoxes, et aussi à renforcer et à favoriser les liens entre les paroisses sœurs.

Des demandes ont maintenant été faites pour que l’icône du travail des merveilles soit apportée en Russie, en Ukraine, en Grèce, à Chypre, en Amérique du Sud, en Europe, en Terre Sainte, en Roumanie, au Mont Athos et en Serbie.

Lorsque la Sainte Icône a été emmenée en République de Géorgie en 2014 à la demande du Catholicos-Patriarche ILIA II de Géorgie, plus d’un million de fidèles sont venus vénérer la « Panagia d’Hawaï ».

Un certain nombre de miracles, y compris la guérison du cancer, ont été signalés au Patriarcat géorgien.

De nombreux miracles ont été attribués à la Theotokos à travers cette « humble petite icône », des centaines de comptes vérifiés ont été collectés, et sont en effet miraculeux.

Les guérisons physiques et spirituelles ont inclus la guérison de la cécité et des maladies oculaires, du cancer, de la possession démoniaque, de la paralysie, des maladies rénales, de la douleur chronique et des virus débilitants.

Pourtant, partout où va la sainte icône, la grâce de Notre Seigneur Jésus-Christ et de Sa Sainte Mère abondent.

Les gens ont commenté que le simple fait d’être en présence de cette icône vous permet de ressentir une telle abondance d’amour et de joie.

C’est vraiment indescriptible.

Nous sommes tellement bénis que Dieu ait montré son amour envers nous en nous accordant une petite tolérance de ce que les saints appellent « la véritable odeur de sainteté ».

La véritable signification de l’apparence de l’icône n’est connue que de Dieu, le temps révélera toutes choses.

Pourtant, ce que nous savons, c’est que Dieu nous aime. Et c’est tout ce qui compte...

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