Sainte Soline, Solenne ou Zélie est une vierge chrétienne martyre à Chartres dont l'époque est incertaine.

Sa vie est difficile à connaître. Elle aurait quitté son Poitou natal pour venir à Chartres auprès du pèlerinage célèbre à la Vierge Marie, où elle serait morte martyre.

Cette jeune fille est native du Mellois au 1e siècle (certaines sources la situent souvent à la fin du IIIe siècle, vers 290).

La vie de sainte Soline ne manque dans ses différentes versions ni d'invraisemblances ni d'anachronismes.

Soline, Souline, Soulaine...: il faut sans doute retenir des variantes de ce nom leur caractère solaire, rappelé naguère dans l'oraison de la messe de la sainte mythique née sur les bords de la Dive. (église de Sainte-Soline du secteur de Lezay, diocèse de Poitiers)

Le village poitevin d'où elle est issue et qui porte aujourd'hui son nom se trouvait à l'époque près de la voie romaine reliant les villes de Poitiers et Saintes.

L'église du village est également consacrée à la sainte martyre. Cette église aujourd'hui paroissiale, était au XIIe siècle un prieuré dépendant de l'abbaye de Saint-Maixent. Puis plus tard, de l'abbaye augustine de Saint-Séverin-sur-Boutonne.

Lors d'une campagne de restauration à la fin du XIXe siècle, la toiture en "platins" - plaques de pierre apparentées aux lauzes - que l'on peut encore voir sur plusieurs églises de la région, a été remplacée par une toiture en ardoise. Seul les contreforts ont gardés les leurs.

L'église a été classé Monument Historique en 1907 pour les éléments romans qui y subsistent.

Les vitraux ci-dessous représentent l'initiation chrétienne (baptême et eucharistie) de sainte Soline, qu'elle reçoit des mains de saint Martial (de Limoges).

Saint Martial de Limoges, apôtre de l'Aquitaine, selon la tradition fondateur des antiques églises de Limoges, Poitiers, Saintes, Bordeaux, ..., est à son tour comme tout les apôtres des Gaules, de datation incertaine.

Certaines traditions le plaçant tantôt à la fin du Ier siècle, tantôt au milieu du IIIe.

Considérant les voyages apostoliques de saint Martial, il ne serait pas improbable qu'il puisse être celui qui ait amené à la foi chrétienne la sainte vierge poitevine, qu'il aurait bien put rencontrer à Poitiers (à environ 50 km) ou bien en voyageant par la voie romaine passant naguère par ici. 

Vitrail de Sainte Soline dans l'église Saint-Pierre de Chartres

Vitrail représentant santa Sulina dans l'église de Sainte-Soulle (17

Vitrail du chevet de l'église Sainte-Soline :

Sainte Soline devant le gouverneur romain de Chartres

Extrait de "Les cantons de Lezay et Sauzé-Vaussais", de R. Bouffard et P. Quintard, Ed. Alan Sutton, p.59.

Gravure représentant dans la partie haute une suggestion du martyre de sainte Soline à Chartes où d'après la tradition, existait une grotte dans laquelle était vénérée la Mère de Dieu.

Dans la partie basse, la Translation d'une relique de la sainte, de l'abbaye Saint-Père de Chartes où reposait ces saintes reliques à Sainte-Soline en Poitou, le 16 Octobre 1901.
 

Le reliquaire datant de l'époque de la translation (1901) ne se trouve malheureusement pas dans l'église. Mais est conservé dans une famille du village.

La fête de la sainte vierge et martyre Soline était commémorée autrefois le 17 mai et aujourd'hui le 16 octobre au diocèse de Poitiers (ou le 17 octobre).

Dépliant sur l'église Sainte-Soline à télécharger

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La nécessité des amitiés chrétiennes

A une époque où le sécularisme gagne du terrain et où le matérialisme est devenu une distraction majeure par rapport à la recherche spirituelle, les amitiés chrétiennes n'ont jamais été aussi importantes.

La recherche de l'épanouissement personnel, du divertissement, du plaisir mondain et de l'acquisition de biens matériels est devenue le thème dominant de notre époque.

Les familles qui plaçaient autrefois la vie de l'Église au centre de leur semaine se sont éloignées de Dieu.

Ayant fait des plaisirs et des poursuites mondains des idoles, leur vie familiale s'est concentrée sur des objectifs transitoires, les laissant dans un état de faillite spirituelle.

Les parents qui amenaient autrefois leurs enfants au temple, ayant perdu leu propre chemin, voient ces enfants s'éloigner de la foi.

Centrés sur des activités mondaines, nous avons laissé notre vie spirituelle être déplacée par des choses de nature transitoire, ne pensant plus aux choses de Dieu.

La maladie spirituelle a contaminé nos jeunes comme un virus, les laissant avec peu de choses pour les soutenir quand les temps sont durs.

La vie d'un chrétien n'a jamais été facile, mais dans une époque qui se révèle hostile aux choses de Dieu, l'amitié chrétienne est d'autant plus importante.

Nous avons besoin les uns des autres.

Nous avons besoin de l'encouragement que l'amitié chrétienne peut nous apporter face à un monde qui a rejeté le Christ.

L'unité que nous avons lorsque nous recevons le Corps et le Sang du Sauveur au cours de chaque célébration de la Divine Liturgie nous donne la force de résister à tout ce qui peut arriver.

Lorsque tout le reste aura échoué et que notre culture, notre économie et notre monde matériel seront en ruine, seule la foi aura le pouvoir de nous soutenir.

Seule notre foi, soutenue et fortifiée par notre communion en Christ, aura le pouvoir durable de nous empêcher de sombrer dans le désespoir alors que notre monde entre dans des ténèbres qui semblent invincibles.

Se cacher de la réalité d'un monde qui s'est égaré ne rendra en aucun cas l'avenir plus radieux.

Nous élever les uns les autres, en partageant notre foi dans le Christ qui est venu faire toutes choses nouvelles, est le seul espoir que nous ayons.

Ne gaspillons pas cette vie que Dieu nous a donnée, mais avançons dans la foi, ensemble, sachant qu'en fin de compte, les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre ceux qui aiment Dieu.

Avec l'amour du Christ.
 

The Necessity of Christian Friendships
In this age where secularism is on the rise and materialism has become a major distraction from spiritual pursuits, Christian friendships have never been more important. The pursuit of personal fulfillment, entertainment, worldly pleasure, and the acquisition of material goods, has become the dominant theme of our age. Families that once placed the life of the Church as the center of their week, have drifted away from God. Having made idols of worldly pleasures and pursuits, their family life has become focused on transitory goals, leaving them in a state of spiritual bankruptcy. Parents who once brought their children to the temple, having lost their own way, watch those children stray far from faith.
Centered on worldly pursuits, we've allowed our spiritual life to be displaced by things that are transitory in nature, no longer thinking of the things of God. Spiritual illness has infected our youth like a virus, leaving them with little to sustain them when times get tough. The economic, political, and social instability of our age demands that we be spiritually fit, yet we give our youth virtually nothing that will help them through the hardships ahead. We continue on a path that remains focused on material gain and personal fulfillment. Hardly the elements that can sustain the human heart.
The life of a Christian has never been easy, but in an age that is proving to be hostile towards the things of God, Christian friendship is all the more important. We need each other. We need the encouragement that Christian friendship can give us as we face a world that has rejected Christ. The unity we have when we receive the Body and Blood of the Saviour during each and every celebration of the Divine Liturgy, gives us strength to withstand whatever may be coming. When all else has failed, and our culture, economy, and material world has fallen into ruin, only faith will have the power to sustain us.
It is only our faith, supported and strengthened by our fellowship in Christ, that will have the lasting power to keep us from falling into despair as our world enters into a darkness that seems unconquerable. Hiding from the reality of a world that has lost its way will in no wise make the future brighter. Lifting each other up, as we share our faith in the Christ Who came to make all things new, is the only hope we have. Let us not waste this life God has given us, but let us move forward in faith, together, knowing that ultimately, the gates of hell will not prevail against those who love God.
With love in Christ,
Abbot Tryphon

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